Diarrhée associée aux antibiotiques : ce qu’il faut savoir

Vous avez commencé un traitement antibiotique et, quelques jours plus tard, vous avez la diarrhée ? Vous n’êtes pas seul : c’est l’un des effets secondaires les plus fréquents. Même si la plupart des cas sont bénins, il vaut mieux comprendre ce qui se passe et connaître les gestes à faire pour éviter les complications.

Causes et facteurs de risque

Les antibiotiques éliminent les bactéries qui font du mal, mais ils touchent aussi les bactéries utiles du côlon. Cette désynchronisation de la flore intestinale crée un terrain favorable à la croissance de germes indésirables, comme Clostridioides difficile, qui déclenchent la diarrhée. Certains antibiotiques (clindamycine, fluoroquinolones, amoxicilline) sont particulièrement susceptibles de provoquer ce déséquilibre.

Le risque augmente si le traitement dure plus d’une semaine, si vous avez déjà eu des problèmes digestifs, ou si vous êtes très jeune ou très âgé. Le stress, une alimentation déséquilibrée et la prise de probiotiques de mauvaise qualité peuvent aussi jouer un rôle.

Solutions pratiques et prévention

Le premier réflexe : boire beaucoup d’eau, de bouillon ou de solution de réhydratation orale (SRO). Cela compense la perte de sels et évite la déshydratation, surtout chez les enfants et les personnes âgées.

Adoptez le régime BRAT (bananes, riz, compote, toast) pendant 24‑48 h : ces aliments sont doux, faciles à digérer et aident à solidifier les selles. Évitez le café, l’alcool et les aliments gras ou épicés qui irritent davantage le côlon.

Les probiotiques peuvent accélérer la repopulation des bonnes bactéries. Choisissez des souches reconnues comme Lactobacillus rhamnosus GG ou Saccharomyces boulardii, à prendre pendant le traitement et quelques jours après la fin de l’antibiotique.

Si la diarrhée persiste plus de trois jours, si vous remarquez du sang, du mucus, ou si vous avez de la fièvre, contactez votre médecin rapidement. Il pourra tester la présence de C. difficile et, si besoin, ajuster le traitement ou prescrire un antibiotique ciblé contre ce germe.

Ne stoppez jamais un antibiotique sans avis médical, même si la diarrhée vous dérange. Un arrêt prématuré peut laisser des bactéries pathogènes derrière et favoriser une résistance aux antibiotiques.

En résumé, la diarrhée liée aux antibiotiques se produit parce que la flore intestinale est déséquilibrée. Boire, adopter une alimentation douce, prendre des probiotiques appropriés et surveiller les signes d’alerte vous aideront à gérer le symptôme et à éviter les complications. Si vous avez le moindre doute, appelez votre professionnel de santé : mieux vaut prévenir que subir une infection grave.