Légionellose : tout ce qu’il faut savoir sur l’infection à Legionella

Vous avez entendu parler de la légionellose mais vous ne savez pas vraiment de quoi il s’agit ? C’est une infection pulmonaire causée par la bactérie Legionella. Elle se propage surtout via l’eau chaude contaminée : douches, bains à remous, climatiseurs. Dans cet article, on décortique les symptômes, les risques et surtout les moyens simples de s’en protéger.

Comment reconnaître la légionellose ?

Les premiers signes ressemblent souvent à une grippe : fièvre élevée, toux sèche, douleurs musculaires et fatigue intense. Ce qui différencie la légionellose, c’est l’apparition rapide d’une difficulté à respirer et parfois des maux de tête ou des troubles gastro-intestinaux (nausées, diarrhée). Si vous avez été exposé à de l’eau chaude contaminée récemment, pensez à consulter rapidement : un diagnostic précoce évite les complications.

Le médecin demandera généralement une radiographie thoracique et pourra faire un test d’urine pour détecter les antigènes de la bactérie. Le traitement repose sur des antibiotiques comme l’azithromycine ou la levofloxacine, prescrits pendant 10 à 14 jours. Respecter la posologie est crucial ; arrêtez pas le traitement même si vous vous sentez mieux.

Comment se protéger de la légionellose ?

La prévention se résume à deux bonnes pratiques : garder l’eau chaude à une température suffisante (au moins 60 °C) et nettoyer régulièrement les installations qui la contiennent. Pour les douches, faites couler l’eau chaude pendant quelques minutes avant de vous laver si le système n’a pas été utilisé depuis longtemps.

Dans les hôtels ou les lieux publics, vérifiez que les installations sont entretenues : le personnel doit nettoyer les réservoirs, les jets d’aspersion et les climatiseurs. Si vous avez un système de récupération d’eau de pluie, pensez à le désinfecter ou à le filtrer pour éviter la prolifération de la bactérie.

Pour les personnes à risque (âge avancé, immunodéprimées, fumeurs), il vaut mieux éviter les bains à remous publics ou les piscines mal entretenues. Un simple geste comme changer régulièrement le filtre de votre machine à café ou de votre bonbonne d’eau peut faire la différence.

En résumé, la légionellose est évitable quand on connaît les sources et qu’on adopte quelques habitudes d’hygiène. Si vous avez des doutes ou ressentez les symptômes décrits, n’attendez pas : consultez rapidement un professionnel de santé. Avec un traitement adapté, la plupart des cas guérissent sans séquelles.